Devido aos eventos do início do ano – as tensões ocorridas com a eliminação do comandante iraniano Qassem Soleimani e os ataques do Irã a bases americanas no Iraque, os EUA suspenderam o apoio a frota F-16Q da Força Aérea do Iraque. No início de janeiro, a Sallyport e da Lockheed Martin – que prestavam apoio técnico, retiraram-se da base em Balad onde estão 36 F-16, depois de enfrentarem foguetes das milícias xiitas apoiadas pelo Irãs. Fontes do Pentágono suspeitam às milícias xiitas estejam tentando se apropriar das tecnologias vinculadas ao F-16 para transferi-las para o Irã. Hoej, em Balad, não há pessoal dos EUA que forneça segurança.
